Segundo a tradição, em 1889, a Margherita de Saboia visitou Nápoles ao lado do rei Umberto I. O pizzaiolo Raffaele Esposito, da Pizzeria Brandi, teria preparado três pizzas para a rainha. A favorita dela foi uma coberta com:
- Tomate (vermelho)
- Muçarela (branco)
- Manjericão (verde)
Esses ingredientes representavam as cores da bandeira italiana. Em homenagem à rainha, a pizza passou a ser chamada de Margherita.
Entretanto, pesquisadores apontam que pizzas com tomate, queijo e manjericão já eram consumidas em Nápoles antes de 1889. Assim, é possível que Raffaele Esposito não tenha inventado a receita, mas sim popularizado seu nome ao associá-la à visita da rainha.